晶須（Whisker）是長在銀、銅等金屬上的像霉菌類的物質，早就被人們發現與認識。20世紀50年代初，人們發現，它由幾乎沒有任何缺陷的強度接近于晶體理論值的材料，因而受到科技界的普遍關注。晶須又叫須晶，直徑為微米或亞微米級的、長徑比在10以上的單晶體。它可以從溶液、熔體中或固體上生成，也可以通過氣相沉積法制取。無機類晶須是共價鍵化合物，強度高，彈性模量大，對溫度的依賴關系小，化學性能穩定，而磨性強，是一類優秀的復合材料增強體。Sicw晶須增強的鋁基復合材料已獲得較為廣泛的應用。
Sicw/Al合金材料的彈性模量
向鋁及鋁合金中加入Sicw可以明顯提高其彈性模量和強度。熱處理對Sicw/Al合金彈性模量的影響不大，而提高Sicw的體積分數可以獲得更高的彈性模量，而且晶須對提高強性模量的貢獻比顆粒的更大。晶須體積分數為8%~20%時，Sicw/A合金復合材料的彈性為88Gpa~130Gpa，比基體鋁合金5456的提高了30%~70%，擠壓的Sicw/Al合金復合材料縱向彈性模量可以得到進一步的提高，但模向彈性模量則有所降低。Sicw/Al合金復合材料的壓縮、拉伸彈性模量相等。有關研究顯示，晶須體積份數Vf較低時，基體材料的屈服強度越高，復合材料彈性模量增高幅度越顯著。
Sicw/Al合金復合材料的強度
Sicw/Al合金復合材料的強度性能與晶須含量、排列與分布、界面狀態、基體合金種類，以及熱處理狀態等有關。雖然Sicw/Al合金復合材料的比例極限與鋁合金的相近或甚至更低，但其屈服強度和抗拉強度卻遠高于基體鋁合金的。
基體的屈服強度及狀態對SiCw/AI合金材料強度性能有很大影響，對有固溶強化效應的5456合金和可時效強化的2124合金為基體的SiCw/AI合金復合材料的研究顯示，基體合金的強度越低，其相應復合材料強度提高副度越大。但2124基體合金有時效強化作用，有T4、T6、T8三種狀態，因此在Vf相同時，SiCw/2124的強度比SiCw/5456復合材料的大。還有一種退火狀態0。復合材料的熱處理狀態也是影響其強度的主要因素之一。SiCw/2124復合材料經退火0、自然（室溫）時效T4、145℃/10h人工時效T8及160℃/10h人工時效T6處理后，其屈服強度依次按T8、T4、T6、0狀態下降。對于20%SiCw/2124復合材料的屈服強度竟比0狀態的高約500MPa。此外，基體合金的欠時效處理比過時效處理更明顯提高復合材料的強度，而其斷裂強度值相近。這一方面說明復合材料中基體的熱處理對其低應變區的強度（屈服強度）的影響更加突出，另一方面也說明除沉淀強化以外，還存在其他強化因素，如松弛位錯強化、位錯林強化等。
研究還發現，基體鋁合金的強度過高，增強體的加入反而降低復合材料的屈服強度。因為基體材料強度高時，復合材料變形時增強體承受很高外載，在早期材料制備過程中受損傷的SiC晶須很容易破斷，導致復合材料的屈服強度下降和低應力破斷。
影響SiCw/AI合金復合材料強度的另一個重要因素是晶須的體積分數，晶須體積分數增升，一方會略微提高材料的比例極限；另一方面因晶須間距縮短，源短化應力（surce-shorting stress）增強，材料具有更高的加工硬化率，因而可以較大程度提高復合材料的屈服強度及抗拉強度。研究顯示，只要復合材料有足夠的塑性實現其強度最大值，SiCw/AI合金復合材料的強度就會隨SiC晶須體積分數上升而增加。當體積分數為30%~40%時，由于基體鋁合金在達到穩定的塑性流變與正常的抗拉強度之前便可能發生斷裂，因而實際強度的增高幅度反而會下降。
影響復合SiCw/AI合金強度的另一因素是晶須取向。擠壓材料的縱向抗拉（斷裂）強度會進一步升高，而橫向抗拉強度則有所下降，縱向抗拉強度比橫向的約高20%，SiC晶須取向對復合材料的屈服強度影響不大。
SiCw-AI合金界面狀況也對SiCw/AI合金復合材料強度有影響。研究SiCw/2124合金得票材料界面的析出相對拉伸性能影響的科學家認為，過時效處理使抗拉強度與應變下降，是因為界面處析出相S（AI2 CuMg）使晶須實際承受載荷增大，晶須易斷裂，導致材料的力學性能下降。
